Pět typů lavinových problémů definovaných Evropskou lavinovou výstražnou službou EAWS má za cíl popsat typické situace nestability sněhu, které se vyskytují v lavinovém terénu. Podporují tak lavinové profesionály a návštěvníky hor při hodnocení lavinového nebezpečí tím, že zdůrazňují právě příčinu nestability. Doplňují tak lavinový stupeň nebezpečí a určení místa lavinového nebezpečí (expozice svahu a nadmořská výška) a představují tak třetí nejvyšší úroveň zásadních informací v informační pyramidě.
Následující definice zahrnují obecnou charakteristiku problémů včetně:
- CO? Vlastnosti a očekávané typy laviny a příčiny uvolnění
- KDE? Popis typického prostorového rozložení a pozice nestabilní vrstvy ve sněhovém
profilu,
- PROČ? Popis mechanismu uvolňění,
- KDY? Popis typického trvání a období problému,
- JAK SE CHOVAT? A nakonec rady jak rozpoznat problém v terénu a doporučení pro návštěvníky
hor.
Důraz je tedy kladen na poskytování informací pro návštěvníky hor pohybující se v lavinovém terénu. Typické lavinové problémy však mohou být užitečné i pro pracovníky lavinových výstražných služeb. Kromě toho EAWS definovala dva volitelné lavinové problémy, jejichž cílem je podpořit lavinové profesionály a návštěvníky hor při hodnocení lavinového nebezpečí. Jsou však vytvořeny pro jedinečné situace, které se výrazně liší od pěti základních lavinových problémů.