K hoře nebo nejdříve k chatě Schönbiel, kde začínají túry ze švýcarské strany, se dá
dorazit i přímější trasou. Výstup na vrchol je však spojen s důkladnou námahou. Všechny cesty jsou dlouhé
a náročné, a proto se zdolávají jen zřídka.
Než jsme se odvážili vyrazit na samotnou horu, vydali jsme se napřed cestou k chatě a chtěli jsme si Dent
d’Hérens obhlédnout z dálky. Ale v Zermattu, kde naše cesta začala, jsme ho
vyhlíželi marně; není odtud vidět. Před ním se usadil mohutný a panovačný Matterhorn,
který alpské vrásnění drze upřednostnilo. A tak jsme vyrazili vzhůru údolím Zmutt. Ruch
a hluk jsme brzy nechali za sebou. Krajina byla stále divočejší. Matterhorn byl ještě
blíž, především severní stěna, která se tyčila přímo před námi jako kolmé průčelí z ledu a skály. Současně
se za hřebenem Zmutt objevil nový vrchol. Napřed byl nenápadný, ale s každým krokem mohutněl
a rostl do nepřístupné krásy: Dent d’Hérens. Zato Matterhorn s každým
krokem ustupoval do pozadí a ztrácel svou výhradní vládu nad světem. U chaty Schönbiel jsme
si už byli jistí: Matterhorn sice může být knížetem mezi horami, ale králem, i když nekorunovaným,
je Dent d’Hérens. Od západu vypadá jako štíhlý štít. Při pohledu od chaty Schönbiel se
představuje jako protáhlá, takřka čtyři kilometry dlouhá severní stěna s jedinečným charakterem. Měří
1300 metrů. Ve dvou třetinách výšky ji zdobí ledovcový věnec, který se láme na strmých stěnách a tvoří
děsivou ledovou bariéru. Jen na jedné ostruze, která se vyčleňuje ze stěny ve spádnici vrcholu, zůstal
ledovec
zachovaný. Po této ostruze vede jedna z nejvelkolepějších cest v regionu, ne-li v celých Alpách. Stav
ledového věnce je směrodatný pro obtížnost túry. Za určitých okolností je průchod mezi obrovskými séraky
nemožný.
Jako první touto stěnou prostoupil Mnichovan Willo Welzenbach v létě 1931. Byl jedním
z nejúspěšnějších prvovýstupců éry velké horečky dobývání severních cest a vytvořil v Alpách celou řadu
prvovýstupů, především v masivu Mont Blanc, Glockner a v Bernské
vysočině. Celkem se mu podařilo udělat asi padesát prvovýstupů. Pak jeho život tragicky vyhasl
v roce 1934, kdy v pouhých 33 letech umírá vHimálaji na Nanga Parbatu vyčerpáním a chladem poté, co strávil
několik dnů ve strašlivé bouři. Spolu s ním zahynulo i několik nosičů a kamarádů.
Kromě severní stěny patří respekt a uznání i Normální cestě. Dokonce i ta nejjednodušší cesta od chaty
Schönbiel západoseverozápadní stěnou je totiž mimořádně obtížná. I tento výstup mohou znemožnit
rozeklané ledovce. Kdo najde cestu ledovým labyrintem, ten si ještě musí vrchol zasloužit plotnovým lezením
přes západní hřeben. K prvovýstupu západoseverozápadní stěny došlo v roce 1904 při sestupu z prvovýstupu
na východní hřeben. Ten je sice stále považován za klasickou cestu, ale leze se jen zřídka, protože je
velice obtížný, dlouhý, namáhavý a lámavý.
Zbývá ještě popsat Normální cestu z Itálie, která byla přelezena již v roce 1863. Co se týká ledovcových
úseků, jsou snadnější než úseky z chaty Schönbiel. Obě cesty se scházejí na západním
hřebeni, a tak se i na této cestě musí lézt „trojkou“. Příjezd přes Aostu do Valpeline a
výstup k chatě Aosta je sám o sobě náročný. Izolovaný Dent d’Hérens se
z jižní strany jeví ještě o něco osamělejší.
PRVOVÝSTUPY, KRÁTKÝ PŘEHLED
12. 8. 1863 - JZ stěna, pak Z hřebenem, dnešní Normálka Florence Crauford Grove, vůdce Melchior Anderegg, vůdce Jean-Pierre Cachat, William Edward Hall, Reginald Somerled Macdonald, vůdce Peter Perren Montagu Woodmass |
18. 7. 1873 - Z hřeben (Tiefmatten) A. Gilles Puller, J.-J. Pierre, E. Maquignaz, L. Carrel |
30. 7. 1906 - V hřeben E. Ryan, J. Lochmatter, F. Lochmatter |
2. 8. 1923 - Traverz severní stěny George Finch, T. G. B. Forster, R. Peto |
10. 8. 1925 - Severní stěna direkt Willo Welzenbach, Eugen Allwein |